KERNEL

ensemble of live electronic music

"KERNEL#2 (second version)"

The fourth CD of KERNEL, september 2009, on R.O.S.A.

KERNEL#2 (second version) is a re-creation of their first CD, KERNEL#2, two years later. Exactly the same score, but a differnet interpretation - a much longer one (53 minutes) and with much more density to it.
Actually this CD defines very much what KERNEL is about - live interpretation of written scores of electronic music. Comparing the 2 versions is something... !!

"D.R."

The third CD of KERNEL - with still the same musicians - Eryck Abecassis, KTToeplitz & Wilfried Wendling - released in september 2009 on R.O.S.A.
On this CD, two electronic compositions , and the first piece played by KERNEL but written by someone else than KTT - which is for sure a "first" but is also the beginning of the "second phase" for KERNEL.
1/ DUST RECONSTRUCTION (KTToeplitz)
2/ DROWNING REPORT (E Abecassis)

The DEEP
___Second CD, released in october 2008. On ZORA_RECORDS
The DEEP is an architecture of accumulations of grainy textures, layers of destructured, decomposed and distorted sounds - a long flow of a constant acceleration, freely inspired by the gesture of Pollock's painting. In its center a fake calm, a slow, sub-bass breathing. As always with kernel the music is fully pre-composed (and the score can be downloaded from the group's web page) and is played live - using mostly computers - in real-time synthesis (no samples, sound files nor sequencers) by the three musicians.

_____Romaric Gergorin, artnet
Avec Kernel, son trio d’ordinateurs humains, le compositeur Kasper T. Toeplitz met en musique l’angoisse abstraite que lui inspire Jackson Pollock. Ou comment l’art des bruits exprime le bruit des cœurs.
Tout commence par un brouillard sonore indistinct fait de saturations et de vrilles stridentes, puis un canevas organique innommable prend forme, un chaos grondant s’empare d’un espace opaque traversé par différents motifs et grésillements : bienvenue dans l’univers musical de Kasper Toeplitz !
Ce compositeur et musicien assez radical présente ici sa nouvelle pièce électronique qui associe écriture contemporaine et musique noise. Qu’est que la musique noise ? Autrement appelé musique bruitiste, ce mouvement remonte au début du vingtième siècle quant le chef de fil du futurisme, le peintre et compositeur Luigi Russolo publie L’art des bruits. Ce livre manifeste appelle à une musique des bruits qui retranscrirait les nouvelles perceptions qui accompagnent la révolution industrielle et le basculement de la civilisation occidentale dans l’univers urbain moderne. Chez les futuristes, l’isolement de l’élément sonore et du détournement de sa nature fonctionnelle va dans le même sens que la recherche esthétique des premiers peintres constructivistes qui séparent la matière de son identité artistique traditionnelle, pour créer des nouveaux agrégats ou la forme se libère du contenu.
Malevitch ou Rodchenko saisissent toute la modernité géométrique de la ville tout comme le Gran Concerto futuristico de Russolo met en musique son battement cardiaque, fait d’une constellation de bruits urbains qui se battent pour l’occupation de l’espace. Puis vint les expérimentations d’Edgar Varèse, Pierre Schaeffer, et des compositeurs plus récents comme Giorgi Ligeti, Iannis Xenakis ou Karlheinz Stockhausen ; la musique électro-acoustique cherche à mettre en sons les mutations métaphysiques de l’intériorité humaine, quant la psyché est assiégée par un monde automatisé qui la passe au crible machinal.
Kasper T. Toeplitz s’inscrit dans cette dialectique assez politique ou la musique exprime un univers hostile et agressif, une humanité sans humanisme ou l’homme peine à conserver son intégrité spirituelle. Ce nouveau projet, The Deep, est une pièce électronique post apocalyptique pour ordinateurs, inspiré du tableau éponyme de Jackson Pollock. Comme le peintre abstrait américain, Toeplitz applique la technique du dripping, projection des couleurs sur une surface, mais ici il s’agit d’un dripping « sonique » : des motifs électroniques sont jetés dans un espace sonore déterminé par des ordinateurs.
Cette démarche singulière donne forme à un univers froid et métallique, ou dans la brume et le vent, des stridences spirituelles mènent un combat de sensibilités. Une véritable narration bruitiste se déroule dans ce climat polaire qui conjugue L’Enfer de Dante et le Klang de Stockhausen, dans un paysage dépouillé de toute transcendance qui ne peut faire penser qu’à Samuel Beckett et sa post humanité erratique.
La musique de Kasper T. Toeplitz est celle de l’effroi et de l’âpreté hyper urbaine en réseau. On y sent à chaque instant la justesse de la construction de cette fresque implacable dont le lyrisme livide parvient parfois à dominer ce climax des sens déréglés par l’angoisse. The Deep, qui est une pièce à partition écrite pour ordinateurs, ce qui est plutôt rare si ce n’est unique, s’achève en nous faisant oublier Victor Hugo et son inlassable « la musique est un bruit qui pense » pour préférer ajouter du mystère au mystère en allant du coté du Roland Barthes élégiaque : « la musique se tait toujours. Elle ne s’encombre d’aucuns discours ».

_____Laurent Catala, OCTOPUS
Rarement un disque aura aussi bien porté son nom. Continuité du projet Kernel développé par le compositeur Kasper T. Toeplitz, The Deep déploie sa magnitude sismique étrange dans le principe de composition écrite adaptée à la musique électronique voulue par l'artiste d'origine polonaise et son trio (avec Eryck Abecassis et Wilfried Wending) d'interprètes laptop, initiateur d'une approche résolument instrumentale de la pratique digitale. Pour ce faire, The Deep respecte les formes avec une approche live exprimée dans une synthèse en temps réel de sources électroniques, quelques ajouts analogiques et un refus d'utilisation de fichiers sons et autres samples. Mais, surtout The Deep transcende le fond en déroulant pendant une heure de progression tellurique une onde à la fois raffinée et complexe de fluides synthétiques oscillant entre luminosité et tension sous-jacente. Un affinement de la méthode qui porte ses fruits.

_____Dan Warburton, Paris Transatlantic
The Deep is the latest composition – and we're definitely talking composition here: you can even check out the score online at the sleazeart website, and very interesting it is too – by Kasper Toeplitz for Kernel, his laptop trio with Eryck Abecassis and Wilfried Wendling. There's plenty of information about the group and their instrumentation (i.e. software, for the most part) at the sleazeart site, but no amount of background reading and scrutiny of KT's pdfs (you'll need a smattering of French) can prepare you for the impressive 59'33" of The Deep. Since Paul D. Miller and his chums made Xenakis suddenly hip a few years back, far too many musicians have been quick to claim some kind of Xenakis street cred, but very few compositions pack the clout of Bohor or La Légende d'Eer. Happy to report that The Deep is one of them. Toeplitz has a real feel not only for the large form – which is not simply a question of taking a short form and stretching it out: ask Eliane Radigue, who worked closely with KT on the realisation of her Elemental II back in 2004 – but for the surface and texture of the sounds he and his playing partners choose to articulate it. Any self respecting fan of Xenakis, Radigue or EAI for that matter (putting any anti-composer prejudice aside) should check this splendid work out at the earliest opportunity

_____Frans de Waard, Vital Weekly
Despite his long career music by Kasper T. Toeplitz hasn't been reviewed a lot, perhaps that's because he's mainly performing live and composing on paper. I saw him performing his own work as well as Eliane Radigue's work, which was great, even when a bit heavy weighted. Toeplitz also performs with others, such as Zbigniew Karkowski, here he works with a group, Kernel. A laptop trio of himself, Eryck Abecassis and Wilfred Wendling. They are however not an improvising laptop trio. They play scores, and here they perform 'The Deep', as composed by Toeplitz. How the composition looks like is shown here http://www.sleazeart.com/KERNEL_docs/TheDeep_score.pdf. Fascinating that is, I think, even when, despite my name, my French is limited. I therefore can't say wether they perform the piece as written, but I'm bound to believe so: why would Toeplitz release it? A work of an hour long, which starts out for a fair portion of good loud digital noise, but when it takes gear back something a lot more interesting starts to happen, with sizzling electricity, burning sounds, short circuit like sounds and more such like. Kernel uses the entire sound spectrum, from the very deep bass end to the ultimate high end. Still a heavy work by any means. Very serious, but perhaps my judgment here is clouded by looking at score and the pictures of them at their website. How I would have felt when I didn't know this? Hard to tell of course, since I know this. Still a heavy weight work, full of seriousness, but one also with a lot of beauty inside. Not easily given out, but one that requires attention (of course a rare thing these days, but try it!)

_____Paul Takahashi, Guts of Darkness
Vous le voyez sans doute mal sur l'image, mais une discrète ligne rouge coupe le nom de Kernel sur la pochette. Elle pourrait être tout à fait insignifiante mais elle reflète à mes yeux la structure même des profondeurs de la composition de Kasper T. Toeplitz. Exit pour cette fois la fameuse BassComputer, cette basse électroaoustique reliée à des patches Max/MSP qui fait son petit effet à chaque représentation : Kernel est une formation qui invite les musiciens à ne jouer qu'à l'ordinateur. Mais contrairement à Masami Akita (pour ne citer que le plus connu), Toeplitz ne mise aucunement sur l'improvisation : ses compositions sont clairement écrites jusqu'à un certain point et c'est aux interprètes de faire au mieux avec leurs appareils. Mais revenons à cette ligne rouge : elle semble apparaître à plusieurs moments dans la composition, sous la forme d'une fréquence suraiguë continue (on commence à connaître les goûts de Toeplitz pour les aiguës comme en atteste le très douloureux titre du Dépeupleur sur la compilation 'Erratum #4') qui tiendrait l'ensemble sur un rail de caméra, pour nous faire goûter au vertige d'une plongée abyssale dans le vide des abstractions sonores les plus rudes. 'The Deep' n'est pas violent malgré une ouverture et une fin musclées, c'est un nouveau tableau à ajouter à la collection des paysagistes isolationnistes (Andrew McKenzie mais aussi Dan Burke (Illusion of Safety) voire Xenakis pour remonter un peu le temps), et quel tableau ! Un vide aspirant qui nous fait glisser dans des contrées sonores arides habitées par tout sauf quelque chose de vivant, comme ces minuscules mais incessants crépitements ou encore ces étranges passages stéréophoniques de granulations à mi-parcours, dans un désert nocturne où les drones criquètent au loin. Deux échelles se partagent 'The Deep', comme une action et un décor : d'une part des évènements plus ou moins spontanés qui évoluent rapidement, maintenant l'attention de l'auditeur et d'autre part un environnement beaucoup plus lent et modulé qui se joue des dimensions de l'espace pour l'agrandir à sa guise. Et toujours cette petite ligne tranchante, qui refait surface à plusieurs moments pour nous indiquer la direction à suivre et éviter ainsi l'écueil de la distraction. Il y a ce que l'on écoute et il y a ce que l'on entend, et c'est dans ce nivellement des sons que la magie s'opère. Beaucoup de mots et je suis encore loin du compte : c'est une fois de plus l'expérimentation individuelle qui prime. 'The Deep' vous tient, vous ballotte et vous amène sans heurts au fond du gouffre, dans une nuit perpétuelle où seules vos oreilles vous serviront à voir.